El origen de los Jordan

El origen de los Jordan

Antes de convertirse en el ícono que todos conocemos hoy, los Jordan fueron, ante todo, una apuesta arriesgada. Todo comenzó en 1984, cuando Michael Jordan llegó a la NBA como la tercera selección del draft, fichado por los Chicago Bulls. Ese mismo año había ganado el oro olímpico con el equipo de Estados Unidos, y aunque todavía no había jugado un solo partido profesional, ya despertaba un interés enorme entre las marcas deportivas.

Su primera opción no fue Nike. Jordan en realidad quería firmar con Adidas, la marca que el mismo admiraba, pero la empresa lo rechazó, ya que pensaban que era demasiado bajo para representar la imagen que buscaban proyectar. Fue su madre quien lo convenció de aceptar la propuesta de Nike, una compañía que en ese momento atravesaba un momento difícil y necesitaba reinventarse. El acuerdo terminó siendo histórico, el cual era un contrato de cinco años valuado en 2.5 millones de dólares más regalías, una cifra altísima para el jugador novato que terminaría siendo una leyenda en la historia del básquetbol y en el deporte.

De dónde viene el nombre "Air Jordan"

El nombre de la línea no fue idea de Nike, sino de David Falk, el agente de Jordan. Originalmente quería llamar a los tenis simplemente "Michael Jordan", pero Nike no estuvo de acuerdo, así que Falk propuso "Air Jordan", un guiño a la tecnología de amortiguación Air que la marca acababa de desarrollar, y al estilo de juego de Jordan, que parecía desafiar la gravedad cada vez que saltaba.

El diseño del primer modelo quedó en manos de Peter Moore, diseñador principal de Nike en ese momento. Con el inicio de la temporada a solo semanas de distancia, el equipo de diseño no tuvo tiempo de crear un tenis completamente nuevo desde cero, reutilizaron un molde ya existente, lo recolorearon en negro, rojo y blanco, y le agregaron el ahora icónico logo de las "alas". Según palabras del propio equipo de Nike, fue "más un ejercicio de color que cualquier otra cosa", pero ese ejercicio terminaría cambiando la historia del calzado deportivo para siempre.

El escándalo que los hizo legendarios

Aquí está uno de los capítulos más interesantes de la historia, y también uno de los más mal contados. La leyenda popular dice que la NBA prohibió el Air Jordan 1 por su colorway negro y rojo, y que Jordan pagaba una multa de 5,000 dólares cada vez que los usaba en cancha. La realidad es un poco más compleja.

El tenis que técnicamente fue señalado por la liga no fue el Air Jordan 1, sino su predecesor, el Nike Airship, que Jordan usó durante la pretemporada de 1984. La liga exigía que el calzado fuera al menos 51% blanco y combinara con los colores del equipo, y aquel diseño negro y rojo se salía completamente de la norma. El 25 de febrero de 1985, la NBA envió una carta oficial citando los tenis de Jordan por violar esa regla.

Cuando finalmente Nike lanzó el Air Jordan 1 al público en abril de 1985, decidió aprovechar toda esa controversia en lugar de evitarla. Lanzó una campaña publicitaria que mostraba los tenis negros y rojos censurados con una barra negra, junto con una frase que se convirtió en leyenda: la liga podía sacarlos del juego, pero no podía evitar que la gente los usara. Ese comercial ayudó a vender 50,000 pares casi de inmediato.

Jordan debutó oficialmente con el Air Jordan 1 en su colorway "Chicago" el 17 de noviembre de 1984, en un partido contra los Philadelphia 76ers. Esa temporada como rookie terminó promediando 28.2 puntos, 6.5 rebotes y 5.9 asistencias por partido, ganando el premio de Novato del Año y llevando a los Bulls a su primer pase a playoffs en cuatro años.

Un legado que sigue creciendo

Lo que comenzó como un ejercicio de diseño urgente, resuelto en cuestión de semanas, se transformó en una de las franquicias de calzado más importantes de la historia. La mezcla de un atleta dominante, una controversia con la liga y una campaña publicitaria audaz creó una fórmula que cambió para siempre la manera en que se diseñan, comercializan y coleccionan los tenis. Hoy, más de cuatro décadas después, cada nuevo lanzamiento de Jordan sigue cargando con ese mismo espíritu de rebeldía que lo originó.